Год назад (даже немного больше) Максим и Лина подарили мне стакан Punt e Mes, прекрасного итальянского вермута, который стал (и остаётся пока) для меня эталоном напитков, обозначаемых как aromatized wine. На мой вкус, в нём обретён баланс в треугольнике карамельно-виноградной сладости, травяной горечи и терпкости/сухости.

Этот условный стакан я с удовольствием применил в нескольких коктейлях, которые – так совпало – выглядят современными фантазиями на тему Manhattan. А первым из них станет самый далёкий от классического Manhattan коктейль, где Punt e Mes в компании двух ликёров аккомпанирует рому.

Коктейль «11:59» придумал всем (читающим эту статью десятью с половиной человекам) известный Paul Clark, основатель всё ещё успешно барахтающегося виртуального мероприятия Mixology Monday. И именно этот коктейль он придумал для одного из таких мероприятий.

Опаздывая к сроку, он дал коктейлю соответствующее название – «11:59». В статье Кларк раскрывает ход своих мыслей, приведший к такой вот замысловатой прописи.

В кратком авторизованном переводе с английского суть выглядит так: рекомендованная Вондричем модель «две части крепкого / часть слабого (вермута, например) / чайная ложка ликёра / дэш биттера» применялась для понравившегося Кларку сочетания вкусов горького апельсина и шоколада. В процессе подбора ингредиентов самым близким к вкусу горького апельсина оказался Punt e Mes, но его более выраженную горечь нужно было компенсировать дополнительным количеством ликёра. Первый кандидат — ванильный ликёр — не сыграл, поэтому в ход пошёл сладковатый и ярко-ванильный ром Angostura 1919, а в роли чайной ложки ликёра выступила давно зарекомендовавшая себя отличной совместной работой как между собой, так и с ромами, пара Green Chartreuse и какао-ликёра.

Зачем тут ещё и биттер, лично мне осталось непонятным, но пара дэш Angostura Orange – это серьёзно даже для такой мускулистой компании. В итоге вышла пёстрая пропись, на первый взгляд – просто озадачивающая. Но это же Кларк, ему можно довериться. Нужно просто смешивать и пробовать, тем более что все оригинальные ингредиенты – в наличии, даже диво дивное Punt e Mes.

Первые же глотки полностью развеяли сомнения. Гармония – первое слово, приходящее на ум после дегустации коктейля с такой вот неоднозначной прописью. Кларк был прав, призывая смелее использовать ром в коктейлях ароматического типа. Ром здесь прекрасно уживается с Punt e Mes, даже не уживается, а живёт душа в душу.

Травянисто-карамельный, сладковатый и терпкий одновременно Punt e Mes впереди, а в нём, в его переливах привкусов прячется ром, сладкий, ванильный, тоже чуть карамельный. К сладким нотам рома вплетается древесно-сладкий какао-ликер, а из глубины показывается многоликий и всегда немного другой Шартрёз с его анисом, лекарственными корешками и цветами. Терпкая горечь апельсиновой корки освежает сладость Шартрёза и придает ему немного остроты. И… нет, не конец. Петлей возвращается Punt e Mes с теперь уже его травами и корешками. И с каждым новым глотком опять повторяется этот карнавал привкусов и оттенков, которые плавно, даже вальяжно, мягко перетекают из одного в другой, показываясь каждый раз в новом ракурсе и оставляя в конце концов суховато-сладкое послевкусие карамели, шоколада и пряных трав.

Как говорили пикейные жилеты у Ильфа и Петрова: «Пол Кларк — это голова!». Соорудить на ходу, в цейтноте коктейль с таким гармоничным и ярким вкусом — это дорогого стоит.

Пробуйте!