Японскую индустрию виски не минуло поветрие выпуска виски без указания возраста, особенно для магазинов беспошлинной торговли. Когда-то я удивлялся 17-летнему виски Hibiki, а теперь у меня в бокале — весьма недешёвый купажированный виски Hibiki, соединяющий в себе, видимо, наряду со спиртами солидного возраста ещё и недорогие молодые спирты. Что касается спиртов: в этом купаже используются минимум десять солодовых спиртов винокурен Hakushu и Yamazaki и зерновых спиртов винокурни Chita. Все эти винокурни, конечно, принадлежат Suntory, а разнообразие букетов достигается за счёт выдержки спиртов в бочках разных типов: американского дуба (из-под бурбона, вероятно), испанского дуба (из-под хереса) и из японского дуба Mizunara.

Технические характеристики: бутылка 0.7л, содержание алкоголя 43% об. Подкрашен карамелью.

Внешний вид: цвета нерафинированнго масла, с золотым отливом, средней маслянистости.

Запах фруктовая мякоть (яблоко, кислая слива, немного очень сладкого апельсина и еще что-то тропическое вроде папайи), проваренная в сиропе и щедро приправленная специями вроде корицы, кардамона и гвоздики. Имбирное печенье, чуть кисловатая древесина, полироль (совсем чуть-чуть) и каармель на фоне. Хороший и характерный для виски запах. Больше фруктов, по сравнению с шотландским, но меньше древесины по сравнению с американским.

Тело округлое, средней плотности, в конце не меняется. Жжение среднее.

Вкус стандартно сладкий в начале: карамельный сироп, сильно разбавленный водой, чуть зерновой сладости. Далее — опять карамель, лёгкие древесные ноты как свежего кисловатого дерева, так и сухого обожжённого. Специи также есть, но плохо различимые, и мелькает угольная горчинка. Послевкусие жгуче-пряное, на плотной сладкой подложке при нейтральной сладости. Позади маячат чёрный перец и дубовая доска с уходом в лёгкую сухость.

Hibiki Japanese Harmony Master’s Select, — на мой взгляд, обычный виски. Если в запахе у него наблюдается какое-то разнообразие, то во вкусе доминируют привычные и малоинтересные комбинации карамели, специй и дерева. По сложности букета близко к бурбонам, да и по уровню сладости — тоже.