Копаясь в книге Виктора Бержерона в поисках рецепта, куда можно пристроить свой малиновый сироп, как обычно, нашёл не только то, что искал.

Среди самых разнообразных прописей – от ярких тики до лаконичной классики – глаза задержались на скромном рецепте Shingle Stain, включающем в себя два вида харизматичных ромов: ямайский и агриколь. Знатоки и любители ромов, интересно ведь? Самая известная из стоящих рассмотрения современных версий Mai Tai предлагает имитировать оригинальный 17-летний J. Wray & Nephew парой выдержанных ромов с Ямайки и Мартиники. Я не такой уж знаток и любитель, но у меня от взгляда на пропись Shingle Stain началось слюноотделение и одновременно зачесались руки.

Сходство с рецептом Mai Tai у Shingle Stain заканчивается на соке лайма. Никаких сиропов, кроме символического дэша гренадина, не предусмотрено. Но зато есть Pimento Dram с его глубоким и тёплым вкусом специй.

В названии явно кроется какая-то идиома, но моего английского на это не хватает. Остаётся только пробежаться пальцами по горлышкам бутылок и по наитию выбрать пару ромов из скудного ассортимента подходящих.

Забегая вперёд, напишу, что с агриколем я немного не угадал. То есть, по большому счёту, угадал, но я был настроен слишком экстремистки и захотел больше Дайкири-специфичной цитрусово-ромовой сухости и меньше тики-специфичной цитрусово-ромовой сладости. Вторая попытка принесла мне некое удовлетворение из-за микроскопического, но оказавшегося заметным сноса баланса ближе к древесной сухости хорошо выдержанного алкоголя.

У меня с самого начала не было мыслей о документировании процесса. Только попробовав до встряхивания смесь на предмет уровня сладости (добавил в итоге лишние полтора миллилитра сиропа), я почесал мыслительный орган и сходил за планшетом и фотоаппаратом для фиксации мыслей и образов. Отсюда и некрасивый замороженный бокал: как обычно, сунул его первым делом в морозилку вместе с совком для льда, потому что терпеть не могу тающего на глазах ледяного крошева. Лёд в таком бокале тает не сразу, но внешний вид бокала становится не слишком фотогеничным. Украшение тоже выдумывалось на ходу. Считайте это имитацией черепичной крыши.

А теперь то, почему я вдруг захотел запечатлеть свои мысли о Shingle Stain. Если в случае с Saturn я ждал отличного от стандартного тики вкуса (но не получил его), то здесь в какой- то мере вышло наоборот. Вместо предполагаемого пряно-сухого буйства ромов я получил много лайма – не меньше, чем ромов, — мощный сухой ромовый фон и бальзам против цитрусово-ромовой сухости: мягкую и глубокую сладкую пряность Pimento Dram, приходящую по мере ослабевания атаки лайма и ромов.

С La Mauny вкус был свежим и отчётливо терпким, с большим количеством оттенков ароматного сухого рома с его характерным для ямайских ромов «медным» привкусом и древесно-карамельными нотами. Терпкость вкуса при этом вызывала ассоциации не с древесной сухостью хорошо выдержанного алкоголя, а соком и маслами, брызжущими из корки только что разрезанного свежего лайма. О том, что Shingle Stain – это тики-пунш, напоминал только скромный, но убедительный Pimento Dram на фоне с его нотами сладких гвоздики, корицы и ванили.

В таком виде Shingle Stain показался мне каким-то особенным и непохожим на другие известные мне тики-пунши. Я добивался похожей сухости и терпкости в своих вариантах Mai Tai, но там – возможно, из-за миндального сиропа и кюрасао – вместе с сухостью приходила и плотная ромовая весомость той же пары ямайского рома и агриколя. Здесь же вместе с сухостью приходила лёгкость, более похожая на сухую свежесть хорошего Daiquiri.

Промах в прогнозе стегнул по самолюбию, и я продолжил попытки сделать хорошее лучшим. Всего лишь взял агриколь посерьёзнее (HSE Rhum Très Vieux VSOP Réserve Spéciale) и ничуть не проиграл в сухости и свежести, но получил более сухие и отчётливые древесные специи – гвоздику и кардамон, — а также карамелизованный имбирь и вязкую горьковатую патоку.

Вряд ли это был лучший вариант Shingle Stain с HSE Très Vieux VSOP. Да, стало больше прозрачности и сдержанной древесной, а не яркой цитрусовой сухости при более выпуклой работе Pimento Dram. Но, по большому счёту, это был ещё один шаг в сторону от привычного вкусового профиля тики для и так не самого характерного тики-пунша Shingle Stain, который рядом с Mai Tai выглядел как строгий и освежающий мужской одеколон рядом с пряной экзотикой вечерних женских духов.

Источник

• «Trader Vic’s Book of Food & Drink» by Victor J. Bergeron (1946)